उपमन्यु की गुरुभक्ति
महान संत अयोध्यायम के कई शिष्य थे, लेकिन उपमन्यु नामक एक युवा लड़का उनका प्रिय शिष्य था। एक दिन, ऋषि ने उपमन्यु की गुरुभक्ति का परीक्षण करने का फैसला किया और उससे पूछा, "तुम बहुत स्वस्थ दिखते हैं, तुम क्या खाते हो?" उन दिनों ऋषि और उनके शिष्य भोजन और भिक्षा माँगते थे। उपमन्यु ने शांतिपूर्वक उत्तर दिया, "मैं वह भोजन करता हूं जो मुझे भीख माँगकर मिलता है।" यह सुनकर ऋषि ने उपमन्यु को निर्देश दिया कि वह पहले उसकी अनुमति मांगे बिना किसी भी ऐसे भोजन का सेवन न करे जो उसे भिक्षा के रूप में मिले।
उपमन्यु बहुत ही आज्ञाकारी थे। अगले दिन से ही उसने भिक्षा में मिलने वाली हर चीज की गुरु को अर्पित कर दी । ऋषि सारा भोजन उपमन्यु से ले लिया करते थे और उपमन्यु को कुछ नहीं दिया।
कुछ दिनों के बाद, ऋषि ने देखा कि उपमन्यु अभी भी बहुत स्वस्थ दिख रहा है।
ऋषि ने फिर उससे पूछा, "तुम्हें जो भोजन मिलता है, उसे मैं छीन लेता हूँ, इसलिए तुम क्या खाते हो?"
उपमन्यु ने समझाया कि उसने ऋषि को सब कुछ अर्पित कर दिया, लेकिन जब उसने दूसरी बार भीख मांगी तो उसने वही खाया जो उसे मिला।
ऋषि ने उपमन्यु को डांटा और आदेश दिया, "तुम्हें दो बार भीख नहीं मांगनी चाहिए, क्योंकि तब अन्य छात्रों के लिए कुछ नहीं बचेगा। तुम्हें लालच नहीं करना चाहिए।"
कुछ दिनों के बाद, संत ने देखा कि उपमन्यु अभी भी स्वस्थ है और उन्होंने उससे पूछा, 'तुम अभी भी तंदुरुस्त दिख रहे हो, अब तुम क्या कहा रहे हो"? "उपमन्यु ने कहा," जब मैं गायों को चराने के लिए बाहर ले जाता हूं, तो मैं उनका दूध पीता हूं"।
"ऋषि ने तुरंत उसे गायों का दूध लेने से मना किया।
उपमन्यु ने अपने शिक्षक के निर्देशों का पालन किया।
हालाँकि उपमन्यु का स्वास्थ्य अभी भी प्रभावित नहीं हुआ था। ऋषि ने कुछ दिनों के बाद फिर से उनसे संपर्क किया और उनसे पूछा कि उन्होंने क्या खाया। उपमन्यु ने तुरंत उत्तर दिया कि उन्होंने उस झाग को खाता है जो गायों के दूध के बाद बछड़ों के लिए होता है।
ऋषि ने उपमन्यु से कहा कि इससे बछड़ों का स्वास्थ्य प्रभावित होगा और उन्हें ऐसा नहीं करना चाहिए। उपमन्यु ने अयोध्याध्याय की आज्ञा का पालन किया।
अगले दिन, जब उपमन्यु हमेशा की तरह गायों को चराने के लिए ले गया, तो उसे बहुत भूख लगी। जब वह अपनी भूख को नियंत्रित नहीं कर सका, तो उसने आक नामक पौधे की पत्तियों को खा लिया। इस पौधे की पत्तियां बहुत जहरीली थीं और उपमन्यु अंधे हो गए। वह जंगल में भटकता रहा और फिर एक सूखे कुएं में गिर गया। जब शाम को उपमन्यु वापस नहीं लौटा, तो ऋषि चिंतित थे और शिष्यों के साथ उपमन्यु को देखने के लिए गए। उन्होंने उपमन्यु को कुएं में पाया और उसे बाहर निकाला। जब ऋषि ने सुना कि कैसे उपमन्यु अंधा हो गया है, तो उन्होंने उसे अश्विन कुमारों, जो देवताओं वैद्य थे से प्रार्थना करने के लिए कहा, और उनसे अपनी दृष्टि वापस करने का अनुरोध करने के लिए कहा। जल्द ही, अश्विनी कुमार आये और उपमन्यु को एक दवा दी। लेकिन उपमन्यु ने कहा कि वह अपने गुरु अयोध्याध्याय की अनुमति के बिना कुछ नहीं खाएंगे।
अश्विनी कुमारों ने उपमन्यु को दवा खाने के लिए मनाने की पूरी कोशिश की, लेकिन उपमन्यु ने कहा कि वह ऋषि के आदेशों की अवज्ञा करने की बजाय हमेशा के लिए अंधा हो जाएगा।
देवता अपने शिक्षक के लिए उपमन्यु के प्यार, सम्मान और भक्ति से प्रभावित हुए और उसे आशीर्वाद दिया। उन्होंने उसकी आंखों की रोशनी वापस की। अयोध्याध्याय भी उपमन्यु की गुरु भक्ति से बहुत प्रसन्न थे और उन्हें बताया कि उन्होंने उपमन्यु की परीक्षा ली थी और उसने वह परीक्षा पास कर ली है। ऋषि ने उपमन्यु को आशीर्वाद दिया और उसे वरदान दिया कि उसे धार्मिक ग्रंथों को सीखने की जरूरत नहीं है, लेकिन उन्हें वह स्वतः ही प्राप्त ही जायेगा।
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